古いものと新しいものを融合して、生き続ける街。
——佃島を訪れて初めて、小松さんがこの街を選んだ理由が分かるような気がしました。近代的な高層ビルの足元に、江戸文化の名残りを残す路地が広がるこの街は、人々の暮らしが息づいているように感じます。何よりゴミがほとんど落ちていないことに驚きました。
そうなんですよ。ここまでクリーンに維持できるのが不思議なくらい、街がキレイなんです。これは街のチカラだと思います。昔から家の前や近所をホウキではいたり、通りがかった人に挨拶したり、この街の人たちはそれが当たり前のように育ってきた。佃煮屋のおばあさんも笑顔ですごく感じがいい。江戸の町ってこんなふうだったんじゃないのかな、と思うぐらい、人の情けやつながりが残っています。京都の街も似ていますが、どちらかというと観光という産業が街並みを維持してきた感じ。佃島は住んでいる人が少しずつ積み上げて、作り上げてきたものだと思います。
しかも高層マンションができて、新しい人がたくさん移り住んできています。昨日引っ越してきた人もいるわけですよ。それでもこの環境を維持できるのは、街のチカラです。新しく移り住んだ人にも街を守ろうと意識させる何かが、この佃島にはあると思います。「街をキレイにしよう!」なんていう張り紙がなくても、自然に街づくりを意識できる。路地文化など守るべき古いものは守りつつ、新しいものも受け入れる素養があるから、この街はただキレイなだけではなく、息づいているように感じられるのだと思います。
——ちょっと視点を変えてみると、都会の真ん中にもグリーンな場所はたくさんありますね。
東京から車を少し走らせれば、山や海などの自然に触れ合うこともできます。そういう場所でグリーンを語るのもいいけれど、僕はあえてこの佃島をクローズアップしたかった。それに東京だって案外、捨てたもんじゃない。ビルの周りには樹木が植えられているし、街路樹なども含めて緑は結構多いと思います。都会は都会なりに頑張っているんです。しかも東京には、いろんな頭脳が集まっているし、問題意識の高い人が多い。これからの世代のための街づくりはすでに始まっていると思いますよ。もしかしたら100年後の東京は、古い歴史を守りつつも新しいものを受け入れて、その中で豊かな環境が育つ素晴らしい街になっているかもしれません。いえ、ぜひそうなってほしいですね。それが、街が“発展している”“生きている”ということなのだと思います。
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